丹皮，源自芍药科植物牡丹的根皮，经过一系列的加工处理后，展现出其独特的药用价值。从种子播种到收获，需要经过4-6年的精心培育，若采用分株繁殖，则3年便可收获。每年9月下旬至10月上旬，当地上部分枯萎时，便将根部挖起，去除泥土和须根，再趁鲜抽出木心，经过晒干，便成了我们所说的原丹皮。而刮去丹皮后，进一步去除木心的，则被称为刮丹皮，其药用效果更为显著。丹皮，这一源自芍药科植物牡丹的根皮，经过精心的加工处理，展现出其广泛而显著的药用功效。它被誉为“清热凉血之要药”，能够有效治疗热入血分、发斑、惊痫等病症，同时还能止血、消瘀，对于吐血、衄血、便血等症状也有显著疗效。此外，丹皮还能缓解骨蒸劳热、经闭、症瘕等疑难杂症，对于痈疡、扑损等外伤也有很好的治疗效果。①《本经》记载，丹皮能主治寒热，对于中风癈疭、痉、惊痫等邪气有显著疗效，同时还能清除肠胃中的症坚瘀血，安定五脏，治疗痈疮。②《别录》进一步补充，丹皮还能治疗时气头痛、客热五劳、劳气头腰痛、风噤及癫疾等病症。③《药性论》则指出，丹皮可治疗冷气，散诸痛，特别是对于女子经脉不通、血沥腰疼等症状有显著疗效。④《日华子本草》记载，丹皮能祛除邪气，改善肤色，疏通腠理血脉，排脓消肿，调理月经，消除跌打损伤瘀血，续接筋骨，驱除风痹，帮助胎儿娩出，以及治疗产后各种冷热血气问题。⑤《珍珠囊》进一步指出，丹皮可治疗肠胃积血、鼻出血、吐血等症状，并适用于无汗骨蒸的情况。⑥《滇南本草》则强调丹皮能破血、活血，消除癥瘕疾病，清除血分热邪。⑦《医学入门》认为丹皮能泻伏火，滋养真血气，并有助于破结蓄。⑧《纲目》总结丹皮的功效为和血、生血、凉血，可治疗血中伏火和除烦热。此外，丹皮还具有苦、辛、微寒的性味特点，主要归心、肝、肾经。在配伍药方中，丹皮常与其他药物一起使用以增强疗效。例如，它可以与山栀子仁、黄芩、大黄等配伍治疗伤寒热毒发疮；与干漆配伍治疗妇人恶血攻聚；与犀角、生地黄、芍药等配伍治疗伤寒及温病内蓄血等。同时，丹皮还可用于治疗胎前衄血等病症。⑤治疗妇人骨蒸，经脉不通，身体逐渐消瘦的病症，可以使用牡丹皮一两半，搭配桂（去粗皮）一两，木通（锉、炒）一两，芍药一两半，鳖甲（醋炙，去裙襕）二两，土瓜根一两半，以及桃仁（汤浸，去皮、尖、双人，炒）。将这些药材粗捣筛后，每次取五钱匕，加入一盏半水，煎至一盏，去除药渣，分两次温服，空腹和饭后各一次。（《圣济总录》牡丹汤）
⑥治疗肠痈，即少腹肿胀痞硬，按压时疼痛如淋，小便正常，但时有发热、自汗出、恶寒等症状，且脉象迟紧者（脓未成），或脉象洪数者（脓已成），可以使用大黄四两，牡丹一两，桃仁五十个，瓜子半升，芒硝三合。将这五味药材以六升水煮取一升，去除药渣后加入芒硝再煎沸，一次性顿服。有脓者当下，无脓者当下血。（《金匮要略》大黄牡丹汤）
此外，使用丹皮时需注意血虚有寒、孕妇及月经过多者慎服。同时，还需避免与菟丝子、胡荽、贝母、大黄及蒜等药材同时使用。对于自汗多者、痘疹初起者以及胃气虚寒、相火衰者也不宜使用丹皮。
